소크라테스 — 캐묻지 않는 삶은 살 가치가 없다
Socrates · BC 470 — BC 399 · 아테네 · 고전 그리스 철학 · 서양 철학
캐묻지 않는 삶은 살 가치가 없다
소크라테스의 방법은 가르치는 것이 아니라 묻는 것이었다. 용기가 무엇이냐고 물어 “전장에서 물러서지 않는 것”이라는 답을 얻으면, 후퇴가 현명한 전술인 경우를 들어 그 정의를 무너뜨린다. 상대는 자기가 안다고 믿었던 것을 실은 모른다는 자리에 도달한다. 이 무너뜨림이 목적이 아니라, 안다고 착각하는 상태보다 모른다는 것을 아는 상태가 낫다는 것이 요점이다.
그는 덕이 곧 앎이라고 보았다. 무엇이 정말 좋은지 제대로 알면서 그것을 행하지 않을 수는 없으며, 악은 무지에서 나온다는 것이다. 이 주장은 의지의 나약함을 설명하지 못한다는 비판을 계속 받아왔지만, 윤리를 신의 명령이나 관습이 아니라 이성적 검토의 대상으로 옮겼다는 점에서 결정적이었다.
그는 아테네 민주정의 법정에서 사형을 선고받고, 탈옥할 수 있었음에도 스스로 독배를 들었다. 자신이 평생 따른 폴리스의 법을 불리해졌다고 어기면 그 법에 기대 살아온 삶 전체가 거짓이 된다는 이유였다. 한 줄도 쓰지 않은 사람이 서양 철학 전체의 출발점이 된 것은 이 죽음이 그의 논변을 삶으로 증명했기 때문이다.
영향을 받은 인물: 프로타고라스
영향을 준 인물: 플라톤, 키티온의 제논, 쇠렌 키르케고르
시대: 축의 시대 (BC 800 — BC 200)